Cualquiera puede dar fe de que, en general, contratar a un abogado para manejar su litigio en curso no es barato. Sin embargo, casi nadie menciona cuánto le cuesta a ese bufete mantenerse a flote durante el caso y seguir manteniendo las luces encendidas.
Ya sea que se trate de una nueva práctica legal o de una firma de larga data que sea altamente respetada entre sus pares, necesitará financiamiento de un banco o de un socio de financiamiento legal. No solo ayuda con el flujo de caja, sino que también hace posible apuntar más alto para el negocio a medida que gana impulso. Ningún bufete puede invertir su dinero en marketing y dar a conocer su nombre a través de vallas publicitarias, redes sociales o anuncios de radio con fondos limitados.
¿Su bufete ha dejado los esfuerzos de marketing en un segundo plano? ¿Las cosas están estancadas en términos de la contratación necesaria o de los procesos de admisión de clientes? Para mantenerse al día con las actividades que generan ingresos, los bufetes de abogados necesitan externalizar sus opciones financieras.
Siga leyendo para saber cómo encontrar al socio adecuado para sus esfuerzos de financiamiento legal podría impactar significativamente la forma en que opera, litiga y promulga sus contribuciones al mundo.
¿Qué es un socio de financiamiento para bufetes de abogados?
¿No debería todo el dinero que genera un bufete de abogados estar disponible para recursos, pagar a sus abogados por su arduo trabajo y perseguir los ambiciosos objetivos que necesita cualquier negocio? Lo último que desea es enterrar fondos bajo montañas de litigios. Podría hundir su bufete, sin mencionar su motivación.
El financiamiento de litigios le proporciona fondos para costos relacionados con el caso, tales como:
- Tarifas de descubrimiento electrónico
- Testigos expertos
- Desembolsos
Cómo el financiamiento legal difiere del tipo de préstamo de un banco
Con las soluciones de financiamiento legal, su bufete recibirá un préstamo sin recurso que los bancos normalmente no pueden ofrecer debido al alto factor de riesgo. A diferencia de los préstamos con recurso, que permiten a un prestamista ir tras los activos de un prestatario moroso, los préstamos sin recurso solo embargarán el colateral que usted haya ofrecido.
Para los socios de financiamiento legal, este “colateral” son los futuros ingresos del acuerdo (pagados sobre una base de honorarios de contingencia). En otras palabras, está prometiendo dinero que aún no tiene a su socio de financiamiento legal y obligándolos a correr el riesgo por usted.
¿Qué pasa si su caso nunca obtiene ese dinero que espera? Si pierde el caso, lo que significa que pierde el colateral propuesto, un socio de financiamiento legal de buena reputación simplemente elimina la deuda. No tiene que devolver el préstamo.
Por supuesto, puede ver por qué es imperativo tener un crédito ejemplar al buscar financiamiento legal. Sin él, el prestamista puede cobrar tasas de interés más altas para compensar.
Los beneficios de tener un socio de financiamiento (además de los fondos disponibles)
Como abogado, no solo es su trabajo cuidar de su práctica, sino también de sus clientes. Es sorprendentemente común que los clientes que enfrentan largos períodos de litigios arduos no puedan trabajar o no sean elegibles para trabajar en la empresa que ahora están demandando con su ayuda. ¿Qué pasa si el cliente necesita ayuda con sus gastos, desde costos de transporte y alimentos hasta servicios públicos y facturas médicas?
Es mayormente ilegal que los abogados asistan financieramente a los clientes. Esos mismos abogados tampoco quieren que sus clientes acepten acuerdos tempranos solo para reducir sus costos de litigio. A veces, la solución es presentar a los clientes a un socio de financiamiento para obtener los mismos beneficios que reciben los bufetes.
La ventaja de este arreglo es que esos abogados tienen más tiempo para estudiar y trabajar en el caso para tener una mejor oportunidad de éxito (¡y poder devolver el dinero a su socio de financiamiento!). Todos ganan.
Los métodos tradicionales de financiamiento
¿No sería mejor opción un socio de financiamiento para bufetes de abogados más tradicional? Muchos bufetes creen que las prácticas de financiamiento legal pueden significar que el socio interfiera con el caso o que cobre tasas de interés exorbitantes. Aunque eso está lejos de la realidad, es cierto que las opciones de financiamiento tradicionales están bien establecidas y pueden aliviar las presiones financieras de un litigio prolongado.
Ejemplos de estos canales de financiamiento incluyen los siguientes:
Préstamos bancarios
Los préstamos bancarios son populares entre los bufetes de abogados, pero el largo proceso de aprobación puede dejar su negocio sin el capital que necesita para funcionar. ¿Sigue valiendo la pena si termina pagando de su bolsillo para mantener el caso del cliente en marcha y luego tiene que comenzar a devolver el capital y los intereses de inmediato (ya sea que gane o pierda el caso)? También necesitará un colateral físico que ya posea para obtener un préstamo.
Flujo de caja
El flujo de efectivo entrante, como los ingresos de préstamos iniciales, debe financiar cualquier salida, que puede ser desde nóminas de abogados y secretarios hasta gastos de oficina o relacionados con el cliente. Si el litigio es su única fuente de financiamiento, puede haber momentos en que su presupuesto se ajuste y tenga que hacer sacrificios, tales como:
- Despedir abogados
- Detener el proceso de contratación
- Reducir los esfuerzos de publicidad, dando ventaja a sus competidores
Encontrar dinero en otro lugar resulta útil, entonces.
Efectivo personal
Otra opción que los bufetes de abogados podrían considerar es usar los propios fondos de un socio en lugar de la asistencia financiera de terceros como un socio de financiamiento legal. Puede que no parpadee ante la idea de usar sus ahorros para apoyar su bufete o pedir dinero prestado sobre sus activos personales si necesita un poco más. Algunas personas incluso sacan préstamos sobre el valor de su hogar y utilizan sus fondos de jubilación, pero sin garantía de que el bufete ganará el caso, perder los fondos invertidos en este litigio se convierte en una posibilidad real.
Usted, como socio prestamista, también podría enfrentar implicaciones fiscales que pueden complicarse bastante.
Financiamiento basado en ingresos
El financiamiento basado en ingresos funciona de manera más similar a una colaboración de financiamiento para abogados, ya que promete una parte de sus ingresos futuros a los inversores a cambio de fondos en el presente. Antes de firmar su acuerdo para recaudar este capital, decide un porcentaje de ingresos para pagar al final de cada litigio hasta que devuelva la inversión original. Mientras que algunos prestamistas se apegan a una cantidad de pago mensual predeterminada, dándole muy poca flexibilidad, las opciones más flexibles basan las cantidades en el flujo de efectivo del mes respectivo.
Con cualquiera de las opciones, su bufete de abogados debe devolver la inversión, gane o pierda el caso, a diferencia de un socio de financiamiento legal.
Línea de crédito
Usar una línea de crédito es otra opción disponible si no desea un aliado de financiamiento legal para los casos legales. Una línea de crédito es una forma de crédito rotativo: usted (el prestatario) puede tomar prestados fondos, devolverlos y luego retirar fondos nuevamente según sea necesario. Al igual que una tarjeta de crédito, una LOC le da a su bufete la libertad de retirar dinero hasta un límite establecido utilizando dos opciones: garantizada y no garantizada.
- Una línea de crédito garantizada, como hipotecas y préstamos para automóviles, necesita colateral de respaldo que el prestamista embarga si usted no cumple con los pagos.
- Una línea de crédito no garantizada, como las tarjetas de crédito, no requiere este respaldo. Tendrá que superar algunos obstáculos más durante el proceso de aprobación, obtener un límite de crédito más bajo y pagar más intereses.
Otros tipos de préstamos disponibles
¿Los modelos de préstamo anteriores parecen tediosos? Su bufete también podría considerar cualquiera de los siguientes tipos de préstamos:
- Préstamos para capital de trabajo: Para gastos diarios y necesidades operativas a corto plazo.
- Préstamos de la Administración de Pequeñas Empresas: Ofrece apoyo de la Administración de Pequeñas Empresas de EE.UU. para recibir préstamos más fácilmente de bancos o prestamistas con mejores condiciones.
- Anticipos de efectivo para comerciantes: Una suma global de dinero que es un anticipo sobre las futuras ventas con tarjeta de crédito o tarifas de clientes, ya que ese dinero irá a su comerciante de todos modos.
¿Es mejor plan ponerse en contacto con un socio de financiamiento?
Hay muchas opciones disponibles para ayudar a su bufete a pagar los costos relacionados con el litigio y más, así que ¿qué debe buscar su bufete de abogados? Supongamos que decide usar su tarjeta de crédito personal para cubrir los gastos comerciales de su bufete y disfrutar de una tasa de interés más baja de la que exigiría un préstamo comercial. Tendrá que sopesar el hecho de que esta obligación permanece, independientemente de los resultados del litigio: debe cumplir con el monto mínimo mensual y podría ser personalmente responsable si no lo hace.
Los arreglos como este palidecen en comparación con el financiamiento legal en términos de tranquilidad, simplicidad y acceso al apoyo.
Dado que los bufetes de abogados se preparan con anticipación para los litigios, considere agregar la tarea de contactar a un socio de financiamiento legal antes de presentar una demanda o llevar un caso a los tribunales. Si su bufete no esperaba pedir dinero prestado en primer lugar, también es aceptable ponerse en contacto mucho más tarde, incluso justo antes del juicio. Estos socios comprenden la imprevisibilidad de los litigios prolongados y los resultados a menudo negativos que los fondos personales no pueden cubrir.
Incluso si un caso termina a su favor, hay apelaciones. Un socio estratégico de financiamiento legal podría ayudar a mantener el litigio en marcha para que su bufete de abogados no tenga que sucumbir a acuerdos tempranos o lamentar haber invertido fondos en él por sobre otras obligaciones.
Su roca sólida en el financiamiento legal
Ya sea que se ponga en contacto antes, durante o después del veredicto del caso original, nunca es demasiado tarde para recibir una asociación para el apoyo financiero legal. Encontrar su camino a través del litigio y luchar por los derechos de sus clientes ya es bastante estresante: ¿por qué agregar preocupaciones monetarias? Un equipo confiable que respalde al suyo puede comprender las necesidades de los demandantes, abogados y clientes de los que es responsable y proporcionar soluciones éticas y eficientes.
En Rockpoint, nuestro equipo dedicado ofrece todo, desde cobertura de tratamiento médico y fondos para los demandantes hasta proporcionar capital a los abogados. A diferencia de muchos otros socios de financiamiento legal, respaldamos a nuestros clientes, ya sea que ganen o pierdan, y ofrecemos uno de los flujos de trabajo de solicitud a financiamiento más rápidos de la industria. Llame a Rockpoint al (855) 591 2489 para confianza, transparencia e incluso experiencia en financiamiento de oficinas en Los Ángeles, California.
